江陵，也就是先秦時的楚國故都“郢都”，如今作為南方第一的雄城，在人們的習慣上，從襄陽手中奪取了“荊州城”的稱呼。
朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。
李白的《早發(fā)白帝城》，間接的交代了江陵的位置——與白帝城，分在三峽兩端，白帝城是起點，則江陵是終點。
因此江陵可以說是由川入荊要沖，相對于更接近三峽口的軍事要沖夷陵，江陵更接近于交通要沖。
蒯越和劉表說的一句“南據(jù)江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定”，從另一個角度，表述了江陵的位置特點——與襄陽一南一北，分在南郡兩端！
襄陽在南郡之北，臨近南陽郡，也是漢室江山的南北之交，天下之腰膂。
而江陵在南郡南部，臨近云夢澤，水系發(fā)達、水路便捷，可以說是整個南部的中心。
三國時期，南方政權的荊州，最重要的就是江陵一帶，而北荊州則是在襄陽布防，至于南陽……幾乎默認是中原的一部分。
五年前的江東，和南郡南部比起來，要低了幾個檔次，揚州僅以江北的九江、廬江為重，江東的吳郡、丹陽郡也只是略勝荊南四郡，會稽、豫章被視為不毛。
至于南陽郡，更是不用比——天下第一郡。
西漢時南陽的水利，就與關中鄭國渠、城都都江堰齊名，東漢的開國皇帝光武帝劉秀，還有他麾下的大將，大多都出身南陽，因此是東漢的龍興之地。
在黃巾之亂前，南陽一郡就有二百四十萬人口，幾乎要趕上一個徐州。
不過荊州的刺史治所，原本在武陵北部的漢壽。
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