“神父來(lái)了！”
當(dāng)觀眾席中爆發(fā)出這樣的喊聲，所有人將視線看向了教堂的大門(mén)。
身穿象征著靈魂圣潔無(wú)罪的長(zhǎng)白衣，肩披代表著『天主之軛』的圣帶，托德順著階梯慢慢走上了高臺(tái)。抬頭遠(yuǎn)望，面前數(shù)百?gòu)埍砬楦鳟惖哪樋?，讓他出現(xiàn)了輕微的眩暈。
閉上眼睛定了定神，托德用指甲偷偷捏了捏手心，再睜開(kāi)眼用自己最大的音量朝著民眾喊道：“上帝的羔羊們，至高的子女們。今天我們聚集在這里，舉行此次『茶話會(huì)』，是為了宣揚(yáng)救世天主的良善與慈愛(ài)！”
有人在臺(tái)下小聲議論，原來(lái)鬧了半天，『茶話會(huì)』就是教會(huì)的布道會(huì)，只不過(guò)有東西吃，還有飲料可以喝。但很快，神父接下來(lái)的發(fā)言，完全顛覆了他們的判斷。
“我翻看了腳下這片土地的歷史，觸目驚心！日益頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)、堆積漸高的骸骨、杳無(wú)人煙的曠野，權(quán)貴者無(wú)視天父的告誡、無(wú)視教會(huì)的勸阻，把權(quán)力和生命當(dāng)做游戲，以兵士和武器作為籌碼。在『圣父之輝耀』的光明前，故意偽裝盲目、熟視無(wú)睹。這是何等凄涼、何等悲苦的事情啊！”
神父的話讓所有人愣住了，這和他們想象中的布道會(huì)完全不一樣。沒(méi)有圣經(jīng)故事、沒(méi)有救世禱文，上來(lái)居然將矛頭對(duì)準(zhǔn)了銀環(huán)王國(guó)。
托德的發(fā)言還沒(méi)有結(jié)束：“你們中有人因?yàn)椴豢岸愗?fù)而逃難至此，有人因?yàn)樵馐芷蹓憾尘x鄉(xiāng)。是誰(shuí)在危難之際收留了你們，給予了你們住所、賜給了你們吃食？是良善與慈愛(ài)的天父！又是誰(shuí)讓你們免于課稅、脫離徭役，給予了你們『暮西鎮(zhèn)』這一方樂(lè)土？是天父的仆從——至一、至圣、至公的教會(huì)！”
臺(tái)下的信徒們回想起在家鄉(xiāng)的遭遇，領(lǐng)主發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)強(qiáng)收重稅，貴族以權(quán)謀私欺壓良善，有人潸然落淚，有人大聲附和。
抬起手舉向遙遠(yuǎn)的東方，神父迎著陽(yáng)光說(shuō)道：“萬(wàn)能崇高的主，一切信他的，愛(ài)和順?lè)巳似降?。阿門(mén)！”
暮西鎮(zhèn)的民眾們，紛紛虔誠(chéng)的低垂下頭，劃著十字齊聲說(shuō)道：“阿門(mén)！”
對(duì)于托德來(lái)說(shuō)，這次演講是一次艱難的『站隊(duì)』。
教會(huì)與銀環(huán)王國(guó)的分歧越來(lái)越大，這是一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)。具體有兩件事可以看出一些端倪：爭(zhēng)奪圣西德洛修道院的控制權(quán)，以及水晶圣物初次進(jìn)入銀環(huán)城就被人搶奪。在他想來(lái)，這些事件僅僅是表象，其實(shí)教會(huì)與王國(guó)之間最大的矛盾點(diǎn)，應(yīng)該是北石礦場(chǎng)的銀礦。根據(jù)修道院圖書(shū)館的記載，銀環(huán)王國(guó)是西部諸多王國(guó)中首屈一指的富國(guó)。北石礦場(chǎng)的收入幾乎占了銀環(huán)王國(guó)總收入的三分之二，而王國(guó)每年進(jìn)獻(xiàn)教會(huì)的財(cái)富，尚不足總收入的百分之一，這怎會(huì)不讓教會(huì)怒火中燒？
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