隨孫傳庭前來的諸將中，還有一人引起張誠的極大興趣。
他就是署都督僉事的臨洮總兵曹變蛟，看起來頗為年輕，不到四十歲的樣子。
曹變蛟是大明名將曹文詔之侄，他少年時就隨曹文詔入軍營效力，屢立戰(zhàn)功，年僅二十二歲時，就因為參與平叛立功，在巡按御史吳生生的舉薦下，提升為參將。
曹文詔為國捐軀后，三邊總督洪承疇將曹變蛟收為麾下大將，統(tǒng)兵有方，敢戰(zhàn)敢為，積功歷任為參將、副總兵、都督僉事、左都督，直至升任總兵官。
時稱曹文詔和曹變蛟為大明朝的大小曹將軍，皆為當世之名將。
崇禎十五年的松錦大戰(zhàn)時，明軍大部崩潰，諸軍皆逃，唯有曹變蛟敢親率部下沖后金軍大陣，直抵皇太極的中軍，箭射后金大纛，嚇敵酋使其中軍后退里許。
此時清軍才從混亂中反應過來，占據高處拼命放箭阻擋，并從四面八方向御營聚集，因失血過多幾近昏厥的曹變蛟見突入內營，陣斬皇太極無望，只得率軍退回松山。
崇禎十五年二月十八日松山城陷，遼東巡撫邱民仰、總兵王廷臣、曹變蛟，副將副將江翥、饒勛、朱文德等英勇不屈，皆被屠殺。
后曹變蛟的妻子請求給予追贈、封蔭，朝廷追贈他為榮祿大夫、太子少保，蔭封后世子孫為世襲錦衣指揮僉事。
縱觀曹變蛟的一生，無論是在關內剿滅流民亂軍的戰(zhàn)斗中，還是在關外抗擊八旗鐵騎的戰(zhàn)場上，他都曾立下不朽功勛。
英雄一生的曹變蛟最后戰(zhàn)死沙場，或許馬革裹尸是對英雄最好的闡釋了。
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