整個大恒，所有人都在說應暉繼位，名不正言不順。卻不出六人知悉，直到現(xiàn)在，他只拿到了傳國玉璽，而虎符在恒帝駕崩時，就已不翼而飛。
虎符本應由恒帝持一半，將帥持一半，兩半虎符同時合并，持符者即能調兵遣將。但應暉翻遍了整個皇宮，連那一半的影子都沒看見。便不得不去想，既然不在恒帝手中，便只能在恒帝駕崩前召見的唯一武將——梅岐手上。
毛方連夜趕到梅岐府邸，又不敢宣稱他私藏虎符，不然全天下都知道暉帝手中沒有兵權，便借著他是前朝羽林軍大統(tǒng)領梅川之弟，安了一個與前朝余黨勾結的名頭，將梅岐押送收監(jiān)于大理寺中。
同時，應暉召集在自己就是太子時，已經是他麾下的大理寺卿周豐茂，要他無論如何，都要從梅岐的口中審問出來，虎符到底在哪里！
不知是這梅岐把東西收得嚴，還是他真的沒拿到，毛方派人上上下下翻了他的府邸和常逗留的地方，都是空手而回。那邊的周豐茂什么樣的嚴審逼供，好話壞話全都說盡了，都是一無所獲。
自從莊昊當著滿朝文武百官，宣布應暉是大恒的皇帝時，應暉早就覺得自己就是名正言順的真龍?zhí)熳?，哪里能容得下這對他的權利，對他的王位，極大的，致命的威脅！
應暉生性多疑，行事急躁，一想到恒帝沒有留下虎符，便聯(lián)想到那日日夜夜在皇宮里巡邏守衛(wèi)自己的羽林軍，和那駐守在北疆的十五萬士兵，還有南方讓蕭王坐鎮(zhèn)的五萬精兵，和英王手中數(shù)量不多的英武衛(wèi)，那些人全部都只是恒帝留給他的禍患！
他唯一能信得過的，就是毛方的兵，這叫他這個皇帝怎么坐得安穩(wěn)！
此時，毛方站了出來，為他出謀劃策，提出一邊杯葛不信任的士兵，逐漸架空他們的權力，另一邊增稅招兵，培養(yǎng)信得過的忠臣，逐漸壯大自己的軍隊。
此策對于正在焦頭爛額的應暉，猶如一道救命良藥。
盡管宰相柳慕白被這突如其來的增稅政策，急得山羊胡子都嚇白了，上奏勸誡不知多少回，終是敵不過應暉內心對軍力空虛的害怕。一夜之間，增稅與招兵齊開，整個大恒老百姓從對新皇繼位施恩的希冀，轉變成對應暉大動干戈的恐懼。
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