兩指寬的竹板啪啪的打在小桃的身上，行刑的太監(jiān)一邊打一邊報(bào)數(shù)。正殿里不少小宮女已經(jīng)腿腳發(fā)軟了。葉明凈卻眼睛一眨不眨的盯著那落下的板子，仿佛要把這一幕深深的記住。
二十板之后，小桃的下身已經(jīng)血肉模糊。薛皇后問：“愿意說了嗎？東西是從哪兒來(lái)的？”
小桃咬著牙不吭聲。薛皇后淡淡一笑：“關(guān)到柴房去吧。讓她好好反省反省?！?br>
兩個(gè)叫石榴和杏兒的宮女替小桃拉上衣服，半扶著她退了下去。司刑的太監(jiān)謝了賞，帶著家伙走了。薛皇后端著茶盞，不緊不慢的吹了吹，喝了兩口。才對(duì)葉明凈和顏悅色的道：“剛剛可害怕？”
葉明凈的臉色很不好，語(yǔ)氣卻還鎮(zhèn)定：“小桃犯了錯(cuò)，理應(yīng)受到懲罰?！?br>
薛皇后笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。沒有規(guī)矩不能成方圓，若是人人都不講規(guī)矩，這世道就亂了套了。宮女們到了歲數(shù)都會(huì)發(fā)放出宮，沒人讓她們守一輩子。想嫁人，等上幾年就是了。怎可還在宮中當(dāng)差時(shí)，就與人私相授受？宮里是什么地方，那些外頭的腌臜東西也是能往皇子、公主面前帶的？最怕的，就是這些小姑娘受了人騙，將宮里的消息傳遞出去，那可真真就是觸天大罪了。這個(gè)小桃，一定要問清楚她的奸夫是誰(shuí)?！?br>
葉明凈心頭一突，也對(duì)，昭陽(yáng)宮里發(fā)生的事，有幾件能瞞的過薛皇后。一旦牽扯出葉息觀，她固然會(huì)有大麻煩，小桃更是難逃一死。只是不知道薛皇后到底想要做什么。這事畢竟發(fā)生在昭陽(yáng)宮，若是暴露出來(lái)，對(duì)她也沒有好處。
這一頓午飯，葉明凈吃的食不知味。薛皇后看在眼里，面子上不動(dòng)聲色的閑話家常。
午飯后，葉明凈回到芳菲殿，整整一下午，都照常讀書、練字。沒有離開過書房一步。
到了晚上，她也是如往常一般，去宣明宮用晚膳，飯后和承慶帝聊天。沒有提起過小桃半句。
直至深夜時(shí)分，一個(gè)如同鬼魅般的身影，閃身進(jìn)了芳菲殿的寢室。計(jì)都帶著春夜的寒氣貓一樣的鉆進(jìn)了葉明凈的帳子。葉明凈正擁被半坐在角落里打瞌睡，突如其來(lái)的微涼濕意將她驚醒。
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